USAID didirkan di masa kepemimpinan Presiden Amerika, John F Kennedy, 64 tahun lalu. Lembaga ini adalah bagian dari perang dingin, yang bertugas menyebarluaskan program-program Amerika ke berbagai negara dunia ke tiga, atau mereka sebut negara berkembang. Didirikan di atas semangat melawan  pengaruh sosialis, komunisme Uni Soviet dan Cina.

Saat ini, USAID dikenal sebagai lembaga kemanusiaan dan pembangunan yang mempekerjakan 10 ribu orang di seluruh dunia. Dana USAID disetujui setiap tahun oleh Kongres Amerika. Tahun 2023 misalnya, lembaga tersebut mengelola 40 miliar dollar untuk disalurkan di luar negeri melalui hibah, kontrak  dan kerjasama. (*)