Orang-orang turun ke jalan pada akhir Maret, memprotes pemadaman listrik selama berjam-jam setiap hari dan kekurangan makanan, bahan bakar, dan barang-barang vital lainnya setelah kekurangan valuta asing menyebabkan krisis ekonomi terburuk di negara itu.

Pada tanggal 9 Mei, bentrokan meletus antara pendukung pemerintah dan pengunjuk rasa berkumpul di sekitar Kantor Perdana Menteri, dan unit militer dipanggil ke ibu kota Kolombo.

Di tengah meningkatnya tekanan dari oposisi, Mahinda Rajapaksa mengundurkan diri sebagai perdana menteri.